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¿QUÉ ES UN CONDRICTIO?
- Los peces condrictios incluyen a tiburones, rayas y quimeras.
- Existen aproximadamente 350 especies de tiburones, 500 de rayas y alrededor de 45 especies de quimeras.
- La palabra condrictio proviene del griego y significa cartílago, de ahí que se les pueda denominar también peces cartilaginosos.
- A diferencia de los peces óseos u osteictios (la gran mayoría), los peces cartilaginosos poseen un esqueleto interno de cartílago, un material flexible y ligero.
- Tiburones y rayas son conocidos también como elasmobranquios (antiguamente seláceos) por la forma arqueada de sus branquias.
Tiburón martillo
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS ELASMOBRANQUIOS
- Sistema sensorial extremadamente bien desarrollado.
- Cerebro de gran tamaño.
- Relativa inteligencia: capacidad de aprendizaje similar a la de ratas o pájaros.
- Mandíbula superior protráctil y dentición especializada.
- Predadores muy eficientes.
- Los tiburones aparecieron en el período Silúrico ( hace 350-400 m.a.) y se diversificaron durante los períodos Devónico y Carbonífero, en la era Paleozoica o Primaria. Al final del Paleozoico, durante el Pérmico estuvieron a punto de extinguirse, comenzando a recuperarse a principios del Mesozoico (Era Secundaria), dando lugar a los tiburones actuales. Los dinosaurios no aparecerán hasta casi 200 m. a. después.
- No son primitivos: son peces evolucionados a partir de los peces óseos, con un nivel evolutivo próximo a la perfección, puesto que no han cambiado sustancialmente en los últimos 150 m. a.
- La evolución ha dado lugar a formas y costumbres muy distintas, habitan en mares tropicales, polares o cursos de agua dulce, pueden ser especies pelágicas o costeras, migratorias o estables, nectónicas o bentónicas, grandes carnívoros (peces, pájaros, mamíferos marinos, etc.) o bien se alimentan de cangrejos y bivalvos, o plancton.
- Han necesitado mucho tiempo para adaptar su modo de vida a determinadas condiciones ambientales y por eso cuando el hombre modifica éstas condiciones existe un gran riesgo de desaparición.
- Los tiburones controlan la flotabilidad gracias a que su esqueleto es de cartílago de baja densidad y un hígado de grandes dimensiones (hasta el 20% del peso del animal) rico en aceites.
- En las rayas no existe vejiga natatoria ni hígado aceitoso, por lo que controlan su flotabilidad nadando. Utilizan el planeo para optimizar la natación.
Buceo con tiburones – inmersión con tiburón
Extraído de la documentación del curso on line de Tiburones y Rayas de zoeacampus.
Curso online de Tiburones y Rayas